Бобовые - Fabaceae (Leguminosae). 

Используемые части: листья и плоды.

Аптечное наименование: листья сенны (александрийский лист) - Sennae folium (ранее: Folium Sennae), плоды сенны узколистной - Sennae fructus angustifoliae (ранее: Folliculi Sennae), плоды сенны александрийской - Sennae fructus acutifoliae (ранее: Folliculi Sennae).

Ботаническое описание. Используемые в лекарственных целях листья и плоды получают от обоих видов кассии. Это кустарники 0,5-1,5 м в высоту. Родина кассии узколистной - Сомали и Аравия, возделывают ее в Южной Индии, особенно в округе Тирунел-вели. Ее сложные листья имеют 5-8 листочков, а на конце короткий шипик. Кассия александрийская распространена в Судане и далее до Западной Африки. У этого вида сложные листья состоят из 4-5 листочков и примерно вдвое короче, чем у предыдущего. Он возделывается в верховьях Нила. Цветки у обеих кассий желтые, собраны в кисти, выходящие из пазух листьев. Плоды - плоские бурые бобы 2-4 см в длину и около 1 см в ширину.

Сбор и заготовка. Когда листья полностью развиваются, их собирают, обрывая отдельные листочки, и сушат на воздухе. Аптекарский товар получают преимущественно из культурных насаждений, однако александрийский лист заготавливается и с дикорастущих растений. Плоды собирают тогда, когда они полностью созревают. Так как внешне они напоминают листья и раньше широко использовались для рожениц, их называют еще "материнские листья".

Действующие вещества. Из многих компонентов действенность кассии обусловливают антрахиноны - связанные гликозидными связями и свободные.

Целебное действие и применение. Листья сенны считают надежнейшим сильнодействующим слабительным средством из всех, какие мы только знаем. Они содержатся в многочисленных слабительных чаях. Плоды сенны ("материнские листья") также используются как слабительное, однако их действие мягче. Чаи из листьев и из плодов сенны и поныне еще часто применяются при запорах. Однако следует отметить, что длительное употребление всех слабительных средств (и растительного происхождения тоже) нежелательно, поскольку это раздражает кишечник, а также приводит к потере необходимых солей - и таким образом опасно для здоровья. Государственная служба здравоохранения Германии так описывает показания к применению для листьев и плодов сенны: запор; все заболевания, при которых желательно легкое освобождение кишечника с мягким стулом, как, например, при трещинах в анальной области, геморрое и после оперативных вмешательств на прямой кишке; для очистки кишечника перед рентгеноскопией, а также перед и после оперативного вмешательства в брюшной полости.

Использование в гомеопатии. Гомеопатическое средство Senna применяют в разведении D6 против метеоризма в грудном и раннем детском возрасте. Дают при необходимости по 5 капель.

Побочные действия. Избегать длительного употребления; не применять при беременности, кормлении грудью и непроходимости кишечника.