Многолетнее травянистое растение семейства толстянковых высотой 5—15 см. Корни мясистые, неутолщенные. Стебли лежачие или приподнимающиеся. Листья мелкие, продолговатые, висячие, мясистые. Цветет в мае — августе. Цветки желтые, пятилепестковые, на прямостоячих цветоножках, собраны в раскидистое соцветие. Плоды созревают в августе—сентябре.

Очиток едкий распространен в европейской части России, на Кавказе и в Западной Сибири. Растет куртинами на сухих песчаных местах, вдоль железных дорог, на солнечных опушках, полянах и в редком сосняке.

Лекарственным сырьем служит надземная часть растения. Собирают ее во время цветения. Очиток — рлагоемкое растение. При неактивной сушке оно продолжает расти и даже расцветает, значительно снижается качество сырья. Поэтому после сбора его режут на мелкие части, ошпаривают кипятком, подвяливают на солнце и сушат при температуре 6О...7О°С. Хранят в закрытой деревянной таре 2 года.

Трава содержит органические кислоты (яблочную, янтарную и др.), сахаристые вещества (садогептозу), флавоны, алкалоид (седамин), гликозиды, воск, дубильные и др.

Препараты обладают раздражающим, противомалярийным, мочегонным и стимулирующим действием, усиливают перистальтику кишечника. При малярии между приступами принимают настой. Для его приготовления 1 чайную ложку травы заливают 1 стаканом кипятка и настаивают 2—4 ч. Принимают по 1/2 стакана 3 раза в день после еды.

При лечении гипотонии для приготовления настоя 1 столовую ложку сырья заливают 1 стаканом горячей воды, кипятят 5 мин, охлаждают, процеживают и отжимают. Принимают по 1 столовой ложке 3 раза в день после еды. Для усиления действия препарата очиток смешивают с травой омелы и цветками боярышника. Наружно настой используют в виде примочек.

Свежий сок растения является очищающим и заживляющим средством при гнойных ранах. Однако следует помнить, что он вызывает сильное раздражение кожи (покраснение, волдыри). Поэтому перед нанесением его на инфицированную рану здоровая кожа вокруг должна быть защищена полоской лейкопластыря. В народной медицине сок очитка едкого используют для лечения опухолей, снятия изжоги и зуда при геморрое.