Витамин В2 (рибофлавин), один из важнейших водорастворимых витаминов, относящихся к ростовым факторам. В большой степени предопределяет физическое развитие. Важнейшим проявлением его высокой биологической активности является оптимизация использования организмом белка - основного вещества, обеспечивающего процессы роста и воссоздания разрушающихся тканей. Необходимо особое внимание к обеспеченности рибофлавином прежде всего детей и подростков. Кроме того, этот витамин является непременным компонентом комплекса, ответственного за ассимиляцию и окисление жиров и углеводов, а также процессов тканевого дыхания. Рибофлавин нужен для полного расщепления углеводов, при преимущественно углеводном питании его нужно больше. При обильном жировом питании потребность в этом витамине возрастает более резко.

Оптимизация витамином В2 пластических процессов, многостороннее участие в обмене пищевых веществ и тканевом дыхании оказывают положительное влияние на деятельность многих функциональных систем организма. Особо показательным в этом отношении является его воздействие на функцию органа зрения. Рибофлавин влияет на уровень адаптации к темноте, на остроту ночного зрения и зрения на цвет.

Обычно параллельно с недостатком рибофлавина наблюдается дефицит других витаминов, что влечет за собой целый синдром витаминной недостаточности.

Проявления слабовыраженного и умеренного В2-гиповитаминоза встречаются довольно часто. Он может проявиться гиперемией (более интенсивным притоком крови) с чувством повышенного тепла и легкого жжения слизистых оболочек губ и полости рта. Характерны сероватые уплотнения с мокрыми трещинками в уголках рта, шелушение кожи вокруг губ и за ушами, светобоязнь и слезоточивость с чувством жжения в глазах. Покраснение роговицы глаза свидетельствует о более тяжелой степени витаминной недостаточности. Кроме того, при этом ослабляются адаптации к темноте, сумеречное зрение и острота цветоощущения. Суточная потребность взрослого человека в витамине Е2 составляет около 2,5 мг. Больше всего его содержится в мясе, печени, молоке, сыре, твороге и курином яйце. Достаточно много рибофлавина в стручках бобовых, в зародыше и оболочках пшеницы, ржи, овса.