Двулетнее травянистое растение семейства зонтичных высотой до 30 см. Корень мясистый, веретеновидный, снаружи желто-бурый, внутри — белый или слегка желтоватый, со своеобразным ароматным запахом и пряным, сладким вкусом. Листья сильнорассеченные, сидячие, раз-дельноперистые. Цветет в июне — июле. Цветки мелкие, золотисто-желтые, собраны в сложный зонтик. Плод — семя, сплющенное с боков и распадающееся на две створки. Созревает в августе — сентябре.
Пастернак посевной- возделывают на всей территории России. Наиболее распространен в средней полосе, в Крыму и на Черноморском побережье Северного Кавказа. В последние годы посевные площади пастернака значительно увеличились в связи с использованием этого растения в лекарственных целях. Сеют культуру ранней весной, размещая на однтш поле с морковью или другими корнеплодами. В диком виде встречается на пустырях, сухих склонах, вдоль дорог, в долинах рек и ручьев. В 1-й год растение дает лишь крупную розетку прикорневых длинноче-решковых листьев. На 2-й год появляются прямостоячие стебли различной длины. Используют в кулинарии как приправу.
Лекарственным сырьем служат корнеплоды и семена. Корни загототавливают осенью, отряхивают от земли, промывают и су-щат. Хранят в подвале в деревянных ящиках с сухим песком. Семена собирают в тот период, когда ярко-зеленая окраска зонтиков переходит в коричневую. Зонтики срезают с плодоножками, связывают в пучки, подсушивают, обмолачивают и очищают от посторонних примесей. Досушивают в тени или в теплом помещении. Хранят в матерчатом мешке 2 года. При заготовке пастернака необходимо соблюдать меры предосторожности, так как контакт влажной кожи с листьями приводит к ожогам.
Корни содержат эфирное масло, аскорбиновую кислоту, каротин, витамины Bs и В2, углеводы (манозу, фруктозу, сахарозу, галактозу, арабинозу и др.), крахмал, пектиновые вещества, уроновые кислоты и минеральные соли.
В плодах найдено жирное масло, в состав которого входят глицериды масляной, гептиловой и капроновой кислот, а также сложные эфиры уксусной кислоты.
Препараты пастернака обладают спазмолитическим, мочегонным, болеутоляющим и фотосенсибилизирующим действием, возбуждают аппетит.
Порошок, полученный из семян, расширяет сосуды, улучшает кровоснабжение сердечной мышцы, оказывает успокаивающее действие на центральную нервную систему.
Отвар корней применяют как мочегонное, болеутоляющее и спазмолитическое средство при камнях в почках и мочевом пузыре, а также для лечения некоторых женских болезней.
Для приготовления отвара 1 чайную ложку измельченных корней заливают 1 стаканом горячей воды, кипятят в закрытой эмалированной посуде на водяной бане 15 мин, охлаждают 45 мин, процеживают через два-три слоя марли и доводят объем до исходного. Принимают по 1 столовой ложке 4—5 раз в день за 20 мин до еды в охлажденном виде.
Настой корней используют для возбуждения аппетита, при общем упадке сил и выздоровлении после тяжелых операций. Для его приготовления 2 столовые ложки измельченного сырья заливают 1 стаканом кипятка, настаивают 1—2 ч, процеживают, отжимают и доводят объем до исходного. Принимают по 1/3 стакана 3—4 раза в день за 15 мин до еды в сочетании с медом или сахарным сиропом.
В медицинской промышленности из плодов пастернака полу-Ц чают препарат бероксан, который обладает фитосенсибилизиру-1 ющим действием. Назначают его при гнездной плешивости и пигментных пятнах по 1 таблетке 3 раза в день. После приема препарата пораженные участки подвергают ультрафиолетовому облучению.