Некоторые люди считают, что раз они занимаются физическими упражнениями, то закаливание им ни к чему, так как и то и другое взаимозаменяемо. На самом же деле это не так. В чем же отличие влияния физических факторов внешней среды (закаливания) от действия на организм физических упражнений? Специалисты считают, что такое отличие состоит в точке приложения этих воздействий. Основой оздоровительного влияния упражнений является зарядка организма энергией. Специально организованная мышечная деятельность при соответствующих поставках пищевых веществ увеличивает энергетический потенциал организма. С каждой освоенной нагрузкой организм как бы поднимается на новую, более высокую ступень энергетического обеспечения процессов жизнедеятельности.

Иная природа у воздействия на организм физических факторов внешней среды. Прирост энергетических возможностей под влиянием закаливающих влияний также происходит, однако он имеет подчиненное значение. Главное же место принадлежит информационным процессам. Физические факторы внешней среды стимулируют функции организма за счет мощных потоков информации.

Существует термин <обогащенная внешняя среда>. Характеризуется такая среда обилием раздражителей, к восприятию которых организм приспособлен. Она способствует развитию организма, пробуждает его резервные возможности, повышает жизнеспособность. Например, лед является одноком-понентной системой. Но при повышении температуры до нуля градусов он превращается в систему из двух компонентов - льда и воды. Такая система, являясь более обогащенной, информационно богаче и при соприкосновении с организмом оказывает на него большее стимулирующее влияние, чем обычная вода.

На протяжении всей жизни происходит информационное взаимодействие человекас окружающей средой. Организация всех физиологических процессов в тканях и органа! обеспечивается нервными стимулами от центральной нервной системы, а потому очень важно, чтобы эта система <заряжалась> информацией из внешней среды. Именно этой происходит в процессе действия физических факторов внешней среды.

Однако, вследствие того что большинство из нас утратило способность воспринимать ценнейшие влияния внешней среды как стимуляторы, эти воздействия становятся для нашего здоровья неблагоприятными факторами. Картина парадоксальная: факторы, жизненно необходимые организму именно потому, что организм испытывает в них острую потребность, становятся опасными для него. Как же вырваться из этого порочного круга? Вот тут и приходит на помощь закаливание.
И еще об одном заблуждении. Обычно под закаливанием понимают разнообразные холодовые воздействия на организм. Но и тепловые воздействия обладают оздоровительным потенциалом, если они дозированы и не превышают возможностей организма.