Происхождение огурца из теплых влажных тропиков обусловливает его отношение к факторам среды. Благоприятные условия для огурца следующие: необходимая температура почвы и воздуха; рыхлая, плодородная, слабокислая (рH 6,3-6,8) почва, правильно заправленная удобрениями, достаточное количество влаги в почве.
Оптимальная температура прорастания семян огурца (т.е. температура почвы на глубине заделки семян) +24…+27?С; всходы появляются через 3 дня после посева. Семена огурца начинают прорастать при 12-13?С, но всходы появляются очень медленно и редко. При температуре почвы +13…+15?С всходы бывают недружными и появляются только на 8-12-й день. В полевых условиях нормальные всходы можно получить при температуре не ниже +17…+18?С. При температуре ниже +10…+12?С семена плесневеют и не всходят (здесь уже не помогут никакие способы предпосевной обработки). Поэтому посев проводят, когда температура почвы на глубине посева (3-4 см) прогреется не ниже + 15…+17?С. В открытом грунте для прогревания земли за 1-2 недели до посева над грядкой желательно установить полиэтиленовый каркас, или хотя бы укрыть почву куском пленки. Повышает температуру почвы создание паровых гряд. Оптимальная температура почвы для огурца в течение всего его роста и плодоношения составляет +20…+24?С.
В открытый грунт рассаду высаживают после того, как пройдут весенние заморозки. Для посадки отбирают лучшие по качеству растения, отбраковывая слабые, переросшие, пораженные болезнями. Очень важно при высадке рассады максимально сохранить корневую систему, не допустив ее высыхания и даже подсыхания. Основное правило – рассада должна оказаться в почве сразу же после выемки из рассадной емкости. За день до высадки на грядку рассаду обильно поливают и повторяют полив за два часа до высадки. Так рассада сохранит полученный при выращивании забег – ускорение в росте и развитии, хорошо приживется и быстро восстановит ростовые процессы.
Высаживают рассаду в заранее подготовленные лунки глубиной 10-12 см с подливом воды (0,5-1 л в лунку). Работают аккуратно, стараясь не заглублять подсемядольное колено и не засыпать семядольные листья. Схемы посадки такие же, как и посева, но чаще всего применяют ленточную двухстворчатую 50х90 см, с расстоянием в рядке между растениями 15-20 см. В пасмурные дни высаживать рассаду можно в любое время, в жаркую cолнечную погоду – в ранние утренние часы и ближе к вечеру, когда спадет жара.
Огурцы должны “сидеть” на грядке вольно. Растения в парнике обычно располагают в два ряда с расстоянием между ними 20-25 см. В течение всего сезона огурцы выращивают под рамами, но ежедневно парники проветривают, поднимая с подветренной стороны рамы. Летом их держат открытыми весь день, а в теплое время (июнь-июль) оставляют приоткрытыми и на ночь. В солнечные дни парники притеняют, разбрызгивая на остекленные рамы раствор мела. Поливом занимаются утром, стараясь не попадать на стебли, которые при переувлажнении легко поражаются болезнями.
Периодически парниковые огурцы подкармливают органическими и минеральными удобрениями, чередуя их. Первую подкормку дают через 10-12 дней после высадки рассады, а затем каждые 7-10 дней. Из минеральных удобрений огурцам требуется: в начале вегетации – азотные удобрения (мочевина или аммиачная селитра); в конце вегетации – удобрения фосфатно-калийные (суперфосфат, сульфат калия).
После подкормки листья растений следует оросить водой, чтобы не вызвать их ожогов удобрениями. Затем подсыпают к корням огурцов почвенную смесь. Систематически рыхлят почву, удаляют сорняки, пожелтевшие листья и отплодоносившие побеги. В парниках нередко прибегают к искусственному опылению, выращивают чаще всего раннеспелые, коротко- и среднеспелые сорта.
Необходимо следить за тем, чтобы верхний слой почвы оставался во влажном состоянии, и не допускать образования почвенной корки до достижения установленной густоты растений. После появления всходов огурцы поливают умеренно, так как при обильных поливах и осадках в этот период усиливается рост вегетативной массы в ущерб цветению и образованию плодов. С началом образования плодов посадки поливают часто – через 7-8 дней, но небольшими нормами. В очень жаркие дни неплохо устраивать освежительные поливы из леек с распылителем (норма 5-7 л/кв.м), орошение повышает влажность и снижает температуру воздуха и листьев растений. В обычные же по погодным условиям дни такие поливы не нужны, иногда они даже приводят к заболеванию растений грибными болезнями, особенно ложной мучнистой росой.
Поливать старайтесь осторожно. Под корень растений воду не направляйте, почва при этом возле корня размывается, оголяя корни, что способствует заболеванию растений корневой гнилью. На огородных участках наиболее безопасный способ полива огурцов – по неглубоким бороздкам, проделанным в междурядьях. Опытные овощеводы так и поступают, поливая посадки лейкой без распылителя. Важно помнить: для полива подходит только теплая вода с температурой не ниже 18-20*С. Лучшее время полива – вечер или утро, когда вода хорошо впитывается почвой и меньше испаряется.